Redacción: José Sahagún
Hoy se conmemoran 50 años desde la llegada a Chapultepec de Ying Ying y Pe Pe, dos pandas gigantes que llegaron como un símbolo de amistad diplomática entre México y China, y que marcaron el inicio de una historia de conservación única en el país.
Desde aquel 10 de septiembre de 1975, el Zoológico de Chapultepec se consolidó como un centro pionero fuera de China en la reproducción y cuidado de pandas gigantes. En 1981 nació Tohui, hija de Ying Ying y Pe Pe, y con ella el sueño de que estos emblemáticos animales puedan vivir plenamente bajo cuidado humano cultivándose también el cariño público.
Hoy, la historia se concentra en Xin Xin, panda nacida el 1 de julio de 1990, quien a sus 35 años es la más longeva de su especie fuera de China y la única que queda en México. Su nombre, que significa “Esperanza”, simboliza los esfuerzos de conservación, el compromiso institucional y el cariño de los cuidadores —los “panderos”—, veterinarios, biólogos y el personal que trabaja diariamente para mantener su bienestar.
Dentro de sus significados, este medio siglo no solo habla de tiempo, sino también de ciencia, cuidado veterinaro especializado, infraestructura zoológica, educación ambiental y diplomacia. Mantener a un panda gigante fuera de su hábitat natural implica condiciones delicadas: dieta especial, atención médica constante, medidas para su confort, y un costo significativo anual.
El Zoológico de Chapultepec, a través de la Secretaría de Medio Ambiente (SEDEMA), analiza ya cómo continuar este legado una vez que Xin Xin concluya su ciclo de vida, pues con ella se cerraría la historia directa de linaje nacido y mantenido en México. Se evalúan posibilidades diplomáticas, de cooperación y de recursos para quizá seguir con ejemplares nuevos, siempre bajo condiciones que garanticen su cuidado, seguridad y bienestar.
Esta conmemoración invita al público de todas las edades a valorar no solo la belleza y el encanto de los pandas gigantes, sino también el rol educativo, cultural y de conciencia ecológica que representan. Chapultepec se mantiene como un referente en conservación, y el cuidado de Xin Xin significa atención hacia la fauna silvestre, al respeto por la vida animal, y al compromiso con especies que en muchos casos se encuentran amenazadas.
