Redacción: Fer Valdep
El cambio climático es la alteración a largo plazo de las condiciones promedio del clima de la Tierra, manifestada en el aumento de la temperatura media, modificaciones en las estaciones y un incremento en la frecuencia e intensidad de fenómenos extremos como olas de calor, sequías, inundaciones y ciclones.
Sin embargo, a medida que estos impactos se vuelven inevitables, surge una pregunta crucial: ¿Qué podemos hacer para convivir con ellos?
Aquí es donde entra la adaptación al cambio climático, un concepto que se define como el conjunto de ajustes en sistemas naturales, sociales y económicos necesarios para moderar los daños o aprovechar las oportunidades ante los impactos climáticos actuales y esperados. Es vital notar que la adaptación no es lo mismo que la mitigación, cuyo objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para limitar el calentamiento global. En cambio, la adaptación se centra en cómo hacer frente a los efectos ya presentes o que no podemos evitar.
La raíz del problema y sus impactos
Estas alteraciones climáticas son el resultado del incremento en la concentración de GEI en la atmósfera, producidos principalmente por la quema de combustibles fósiles, la deforestación y ciertos procesos industriales. Dichas actividades, aceleradas notablemente desde la Revolución Industrial, atrapan el calor y modifican los sistemas climáticos de la Tierra.
Sus consecuencias son transversales e impactan gravemente la salud humana, la agricultura, la seguridad alimentaria, la infraestructura, el empleo y la biodiversidad. Estos efectos golpean con especial dureza a comunidades vulnerables, al punto de generar desplazamientos forzados. De aquí surge el término “refugiados climáticos”: personas obligadas a migrar por la pérdida de sus medios de vida o la destrucción de su entorno.
La responsabilidad del cambio climático recae, mayoritariamente, en la actividad humana, específicamente en los grandes centros de consumo energético y los sistemas productivos intensivos. Sin embargo, informes globales han mostrado que un número reducido de países concentra una porción desproporcionada de las emisiones: en 2020, los siete mayores emisores de GEI del mundo (China, Estados Unidos, India, la UE, Indonesia, Rusia y Brasil) aportaron cerca de la mitad de las emisiones globales.
Medidas prácticas y la acción multisectorial
La adaptación atiende a la realidad climática mediante soluciones prácticas. Entre los ejemplos de medidas de adaptación podemos encontrar:
- La construcción de defensas costeras contra la subida del mar.
- El desarrollo de sistemas de alerta temprana para ciclones.
- El cultivo de variedades agrícolas más resistentes a la sequía.
- Cambios en el diseño urbano y en la gestión eficiente del agua.
Las soluciones eficaces suelen combinar la mejora de infraestructuras, una mejor gestión del riesgo, la implementación de políticas públicas y, fundamentalmente, cambios de comportamiento a nivel individual y colectivo.
Para que las soluciones prácticas sean efectivas, se requiere una acción multisectorial y a distintas escalas:
- Gobiernos: Deben integrar la adaptación en planes nacionales y de desarrollo, invertir en infraestructura resiliente, fortalecer los sistemas de alerta y garantizar financiamiento para las comunidades vulnerables.
- Empresas: Tienen la responsabilidad de evaluar los riesgos climáticos en sus cadenas de suministro, rediseñar operaciones, asegurar la continuidad del negocio y apoyar prácticas sostenibles.
- Comunidades: Su participación en el diseño de las medidas es esencial (con un enfoque participativo y transparente). Asimismo, deben conservar y restaurar ecosistemas, y adoptar prácticas locales de preparación.
- Individuos: Es crucial que se informen, apoyen iniciativas locales y demanden políticas públicas ambiciosas a sus representantes.
La urgencia de actuar
Es importante subrayar que entre más se demoren los esfuerzos de adaptación, más difícil y costoso será actuar. Los impactos acumulados y el deterioro de las capacidades locales elevan el precio y reducen la eficacia de las soluciones.
Por lo tanto, las medidas de adaptación deben ser participativas, transparentes, centradas en quienes más sufren (grupos y ecosistemas vulnerables) y basarse en la mejor ciencia disponible, integrando conocimientos tradicionales cuando proceda. Finalmente, deben incorporarse de forma coherente y sostenible en todas las políticas socioeconómicas y ambientales relevantes.
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