En un estudio encargado por el grupo de los Verdes en la Eurocámara, se ha dado a conocer una preocupante advertencia sobre la contaminación de las aguas superficiales en una decena de Estados miembros de la Unión Europea (UE), incluyendo España, con el herbicida glifosato. Este informe ha sido presentado justo antes de que la UE tome una decisión crucial en octubre sobre si renovará la autorización para el uso del glifosato en la UE por un período de quince años.
El estudio, elaborado por la Red de Acción en Plaguicidas de Europa, involucró la toma de muestras de aguas superficiales en 12 países de la UE, incluyendo Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Francia, Alemania, Hungría, Países Bajos, Eslovenia, España, Polonia y Portugal, a finales de octubre de 2022, después de la temporada agrícola. En total, se recogieron 23 muestras de ríos y arroyos, así como 5 muestras de lagos, para analizar la presencia de glifosato o su metabolito, AMPA, que se forma cuando el herbicida se degrada en el medio ambiente.
El informe señala que el límite de seguridad del agua potable para las sustancias activas de los plaguicidas y sus metabolitos es de 0,1 microgramos por litro (μg/L), pero en el estudio se analizó si se superaban los 0,2 μg/L. Alarmantemente, de las 23 muestras de ríos y arroyos, el 74 %, en once de los doce países, contenían niveles de glifosato o AMPA por encima de los 0,2 μg/L.
Cabe destacar que, debido a la época de muestreo después de la temporada agrícola, el AMPA, el metabolito del glifosato, fue detectado con mayor frecuencia en las muestras de ríos que el glifosato en sí. De las muestras que tenían residuos detectables de AMPA, aproximadamente el 22 % mostró mediciones superiores a 1 μg/L. Además, cinco de las veintitrés muestras (22 %), recopiladas en Austria, España, Polonia y Portugal, contenían glifosato a niveles que superaban 0.1 μg/L, el límite para el consumo humano.
En España, se encontraron niveles preocupantes de AMPA en San Pedro del Pinatar (Murcia) y la Rambla del Albujón. Por otro lado, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyó que el glifosato no plantea áreas críticas de preocupación en su evaluación, aunque reconoció que algunas cuestiones no pudieron ser evaluadas completamente.
La decisión de la UE sobre la renovación de la autorización de uso del glifosato, programada para octubre, se avecina como un tema crucial en medio de preocupaciones sobre su impacto en la salud humana y el medio ambiente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó el glifosato como «probablemente cancerígeno para los humanos». Gergely Simon, de la Red de Acción en Plaguicidas de Europa, expresó preocupación por la falta de datos en la evaluación de la EFSA y abogó por la prohibición del glifosato.
El eurodiputado alemán de los Verdes, Martin Häusling, advirtió sobre las consecuencias catastróficas de renovar la autorización para quince años del herbicida y destacó su impacto negativo en los organismos vivos.
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