Redacción: Ana Ruiz
Usar cabello como herramienta para la limpieza de hidrocarburos se basa en su capacidad de adsorción, en ser un recurso biodegradable y natural que además de todo es un método que protege los ecosistemas marinos.
Aunque parezca sorprendente, el cabello humano es un recurso natural y biodegradable con una estructura única que lo hace excepcionalmente eficiente para adsorber petróleo. Por lo que ciudadanos y estilistas del estado de Veracruz impulsan una inédita campaña de recolección de cabello humano para elaborar mallas absorbentes y enfrentar la extensa contaminación por hidrocarburos que perjudica 630km del corredor arrecifal del Golfo de México, proceso que ha obligado a expertos y organizaciones internacionales a subrayar la necesidad de controles técnicos y coordinación institucional antes de su aplicación.
¿Porque utilizar cabello humano?
El uso de cabello humano como herramienta para la limpieza de hidrocarburos se basa en su capacidad de adsorción. Su estructura fibrosa permite retener grandes cantidades de petróleo en la superficie. Datos de organizaciones ambientales indican que un kilómetro de cabello puede absorber hasta ocho litros de crudo.
Este método forma parte de estrategias de limpieza de petróleo alternativas, debido a que el cabello es biodegradable, permitiendo protege ecosistemas marinos. Para que el método sea efectivo y seguro, el cabello debe estar limpio, preferentemente sin restos de productos químicos y solo lavado.
Cuáles son los beneficios de utilizar el cabello
Reducir el desperdicio: se aprovecha un residuo que normalmente terminaría en vertederos. Sustentabilidad: el cabello es un recurso renovable que los humanos y animales producen de forma constante. Acción inmediata: facilita la creación de herramientas de limpieza de bajo costo para puertos, marinas y zonas costeras afectadas.
La efectividad de este método ha quedado demostrada en incidentes históricos. Durante el desastre de Deepwater Horizon en 2010, voluntarios utilizaron barreras de cabello para contener la expansión del crudo en el Golfo de México. Más recientemente, el uso de tapetes de cabello ha mostrado versatilidad y éxito en derrames menores en puertos.
La campaña ya suma decenas de centros de acopio en Veracruz, Xalapa, Coatepec, Coatzacoalcos, Poza Rica, Boca del Río, Chinameca, así como en Ciudad de México, Guanajuato y Aguascalientes. La campaña “Dona cabello y ayuda a salvar el Golfo de México” es impulsada por la Fundación Patitas Enlodadas AC., que se ha sumado como centro de acopio en la capital poblana.
De la misma manera, la iniciativa se articula con colectas de materiales auxiliares: palas, rastrillos, trajes de protección EPI, botas, guantes industriales, medias de nylon, mallas de yute y redes de arpillería. En la Ciudad de México, existen centros activos en Coyoacán y Azcapotzalco.
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