Redacción: Inés Arroyo
Los niños nacidos en 2020 enfrentarán un futuro climático más extremo que cualquier generación anterior. Un nuevo estudio, realizado por la Universidad Vrije de Bruselas (VUB) y Save the Children, advierte que millones de ellos vivirán en condiciones que antes no existían, incluso si se logra limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, como establece el Acuerdo de París.
En el escenario más optimista, el 52 % de los nacidos en 2020 —alrededor de 62 millones de niños— estará expuesto a olas de calor sin precedentes. Pero si la temperatura global sube 2,7 °C, esa cifra aumentará al 83 %, y si supera los 3,5 °C, alcanzará el 92 %.
El estudio muestra que los efectos del cambio climático serán desiguales. Los niños que viven en países con menos recursos serán los más afectados, ya que tienen menos posibilidades de adaptarse. Esto no solo comprometerá su salud, sino también su alimentación, educación y acceso al agua potable.
Los investigadores combinaron datos demográficos con proyecciones climáticas para calcular cuántos eventos extremos enfrentará cada generación. El resultado fue claro: cuanto más joven es una persona, mayor es el riesgo que enfrenta.
Además, el informe señala que actuar a tiempo puede reducir significativamente los daños. Si se limita el aumento de temperatura a 1,5 °C en lugar de 2,7 °C, “38 millones de niños evitarían olas de calor extremas”, “8 millones no sufrirían la pérdida de cosechas” , y millones más se librarían de inundaciones, ciclones, sequías e incendios.
Wim Thiery, autor principal del estudio, advierte que “los niños de hoy no son responsables de esta crisis, pero son quienes más la sufrirán”. Inger Ashing, directora de Save the Children International, llama a no ignorar el sufrimiento infantil en medio de esta emergencia.
El informe concluye que aún es posible cambiar el rumbo. Pero para lograrlo, los gobiernos deben actuar con urgencia y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. La infancia global no puede esperar.
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