Un estudio reciente publicado en la revista Nature revela que el cambio climático es ahora el principal factor de riesgo para la extinción de anfibios, incluyendo sapos, ranas y salamandras. Estas criaturas, esenciales en la cadena alimentaria, enfrentan amenazas cada vez más graves debido a su vulnerabilidad a las alteraciones medioambientales y los eventos climáticos extremos.
Los anfibios, que carecen de protecciones como plumas, pelos y escamas, dependen de zonas húmedas para reproducirse. No obstante, debido a fenómenos como tormentas intensas, inundaciones y el aumento del nivel del mar, estos hábitats se están destruyendo a un ritmo alarmante. Las regiones más afectadas por este fenómeno son las islas del Caribe, Mesoamérica, zonas tropicales de los Andes, Madagascar y Sri Lanka.
Kelsey Neam, experta del Grupo de Especialistas en Anfibios de la Comisión para la Supervivencia de las Especies de la Unión Internacional para la Conservación en la Naturaleza (IUCN) y coautora del estudio, expresó que los efectos del cambio climático sobre los anfibios han sido «subestimados» y se espera que estos impactos se intensifiquen en el futuro. «En muchos casos, los cambios se producen demasiado rápido como para que puedan adaptarse», añadió Neam.
La investigación se basó en una evaluación reciente del estado de 8,011 especies encargada por la UICN. Los resultados evidencian que la situación de los anfibios continúa deteriorándose: actualmente, el 41% de estos animales están clasificados como «amenazados». Esta clasificación engloba a especies que se consideran vulnerables, en peligro y en grave peligro de extinción.
La importancia de los anfibios en los ecosistemas es indiscutible, ya que son una fuente vital de alimento para aves, mamíferos y reptiles. Sin embargo, a medida que los eventos extremos vinculados al cambio climático se vuelven más frecuentes, estas especies enfrentan desafíos crecientes para su supervivencia, con potenciales consecuencias devastadoras para la biodiversidad global.
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