Redacción: Inés Arroyo
El Mar de Aral, uno de los lagos más grandes del mundo, ha desaparecido casi por completo debido a la intervención humana y el cambio climático. En la década de 1960, el gobierno soviético desvió los ríos que alimentaban el lago para convertir la región en un gran productor de algodón. Desde entonces, el Mar de Aral ha visto cómo su nivel de agua disminuía año tras año, hasta reducirse a menos del 10% de su tamaño original.
Este desastre ecológico no solo afectó a las comunidades locales, que dependían de la pesca, sino que también alteró profundamente el equilibrio ambiental global. El Mar de Aral, que antes absorbía grandes cantidades de dióxido de carbono (CO₂), ahora emite este gas debido a la exposición de su lecho seco, lo que contribuye al cambio climático.
En este contexto, el Mar de Aral se ha convertido en un “laboratorio vivo” para los científicos. Investigadores del Centro de Estudios Avanzados de Blanes del CSIC han estudiado los sedimentos del antiguo lago para entender cómo la desecación de cuerpos de agua como este puede afectar al clima global. Este estudio podría ayudar a prever lo que podría suceder con otros lagos y ecosistemas vulnerables, como el Lago Chad en África.
Además, la cineasta Laura Carrau ha documentado la expedición científica en su película “Memorias de un mar”. La obra muestra tanto el trabajo de los investigadores como las historias de las personas que han sufrido las consecuencias de la desecación. Carrau busca acercar al público a esta problemática, que no es solo científica, sino también humana.
Hoy en día, el Mar de Aral es un desierto salino. Los residentes de la zona sufren enfermedades respiratorias y cánceres debido al polvo tóxico generado por la sal. Aunque el daño parece irreversible, los científicos aún esperan poder mitigar, en alguna medida, las consecuencias de esta tragedia.
Este desastre no es solo una tragedia local, sino una advertencia global. El Mar de Aral demuestra cómo las decisiones humanas pueden tener efectos devastadores no solo a nivel local, sino también en el clima del planeta. Es una lección urgente sobre la necesidad de actuar para proteger nuestros recursos naturales y frenar el cambio climático antes de que sea demasiado tarde.
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