Las emisiones del sector energético se estabilizaron en el primer semestre de 2023, con un ligero aumento del 0,2 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, a medida que la energía eólica y solar continúan creciendo, según el informe Global Electricity Mid-Year Insights 2023 de la consultora Ember.
En un mundo en constante búsqueda de soluciones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el informe revela una situación mixta en el primer semestre de 2023. Mientras que la energía eólica y solar se mantienen como las esperanzadoras protagonistas del panorama energético, las condiciones hidroeléctricas adversas, posiblemente agravadas por el cambio climático, han obstaculizado la caída de las emisiones.
Las emisiones globales del sector energético aumentaron solo un 0,2 por ciento (+12 millones de toneladas de CO2) en el primer semestre de 2023 en comparación con el mismo período del año pasado. Esta tendencia positiva se observó especialmente en la Unión Europea (-17 por ciento), Japón (-12 por ciento), Estados Unidos (-8,6 por ciento) y Corea del Sur (-3 por ciento), donde la generación de carbón disminuyó significativamente.
En contraste, China enfrentó un aumento del 7.9 por ciento en las emisiones debido a una caída récord en la generación hidroeléctrica. El déficit en la energía hidroeléctrica, en gran parte atribuible a las sequías, provocó un modesto repunte en el uso de combustibles fósiles.
Las buenas noticias provienen de la energía eólica y solar, que aumentaron su participación en la generación de electricidad mundial al 14.3 por ciento en el primer semestre de 2023, en comparación con el 12.8 por ciento del año anterior. A pesar de esto, su crecimiento fue más lento que en el período anterior. La energía eólica creció un 10 por ciento, mientras que la solar aumentó un 16 por ciento. China lideró la generación solar a nivel global, aportando el 43 por ciento del crecimiento, mientras que la UE, Estados Unidos e India representaron alrededor del 12 por ciento cada uno.
La generación hidráulica, una de las principales fuentes de energía renovable, disminuyó significativamente (-8.5 por ciento, -177 TWh) en el primer semestre de 2023 debido a las sequías. Esto fue particularmente notorio en China, que fue responsable de aproximadamente tres cuartas partes de la disminución global. Como resultado, la generación de combustibles fósiles experimentó un leve aumento para compensar el déficit de energía hidroeléctrica. Las emisiones del sector energético podrían haber disminuido un 2.9 por ciento si la generación hidroeléctrica hubiera mantenido su nivel del año anterior.
Otro punto destacado del informe es que la demanda mundial de electricidad aumentó solo un 0.4 por ciento en el primer semestre de 2023, en comparación con el mismo período del año anterior. Este crecimiento es significativamente menor que el promedio anual entre 2012 y 2022, que fue del 2.6 por ciento. La disminución de la demanda en las economías de altos ingresos, incluyendo a Japón, la UE, Estados Unidos y Corea del Sur, fue un factor crucial que contribuyó a la caída en el uso de combustibles fósiles.
A pesar de los desafíos presentados por las sequías y las condiciones hidroeléctricas adversas, existe la esperanza de que 2023 pueda marcar el comienzo de una disminución estructural de las emisiones globales del sector energético, siempre y cuando el crecimiento de las energías renovables continúe. Alcanzar el “pico” de emisiones de combustibles fósiles en el sector energético es un hito crucial en la transición hacia una economía limpia y electrificada a nivel mundial.
Sin embargo, el informe subraya la necesidad apremiante de acelerar la adopción de la energía eólica y solar para lograr reducciones significativas de emisiones en esta década. Triplicar la capacidad de energía renovable a nivel global para 2030 se presenta como la acción más crítica que los gobiernos pueden tomar para alinear al mundo con los objetivos de limitar el calentamiento global a 1,5°C.
Malgorzata Wiatros-Motyka, analista senior de electricidad de Ember, enfatiza: “El mundo se tambalea en el pico de emisiones del sector energético, y ahora necesitamos desatar el impulso para una rápida disminución de los combustibles fósiles asegurando un acuerdo global para triplicar la capacidad de energías renovables en esta década.”
Bruce Douglas, CEO de la Global Renewables Alliance, agrega: “La COP28 es el momento para que el mundo esté a la altura de ese desafío y cumpla un objetivo claro de triplicar la capacidad renovable para finales de la década y encaminar al mundo hacia el cero neto para 2050”.
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