Investigadores de las universidades de Hokkaido en Japón y Aarhus en Dinamarca han desvelado sorprendentes patrones de comportamiento del mergullo atlántico, la especie de ave marina más común en la vertiente atlántica del Ártico. Este pequeño pajarillo, que comparte colores similares a los pingüinos y los frailecillos, ha revelado una intensa actividad nocturna, según informa el estudio publicado en la revista Communications Biology.
El estudio, basado en grabaciones acústicas de una colonia de mergullos atlánticos en Groenlandia, ofrece una ventana única para entender la biología de estas aves en una región tan crucial como el Ártico. Aunque cada verano unos 60 millones de aves marinas acuden a reproducirse y alimentarse en esta zona, su comportamiento nocturno ha sido en gran parte desconocido para los científicos hasta ahora.
Las grabaciones acústicas revelaron un aumento significativo de la actividad vocalizadora durante la noche, un hallazgo que desafía las expectativas de los habitantes locales, más familiarizados con los cantos al amanecer. Según los investigadores, este patrón acústico nocturno refleja los ciclos de comportamiento de los mergullos atlánticos, mostrando cómo se asisten mutuamente, se alimentan y se reproducen incluso en la oscuridad.
Anders Mosbech, uno de los autores del estudio e investigador de la Universidad de Aarhus, destaca la importancia de comprender la dinámica de comportamiento de estas aves como parte integral de la conservación y gestión de los ecosistemas árticos en rápida transformación. Mosbech señala que el mergullo atlántico actúa como un testigo de los cambios ambientales en el Ártico, y entender sus rutinas es crucial para su conservación.
Por su parte, Monica Ogawa, investigadora de la Universidad de Hokkaido, resalta la utilidad de la monitorización acústica como método no invasivo y eficaz para estudiar las colonias de aves en el Ártico. Ogawa subraya la importancia de combinar datos sonoros con otras técnicas de seguimiento, como cámaras y sistemas de radar, para mejorar los esfuerzos de conservación y promover la sostenibilidad de estas poblaciones.
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