Redacción: Inés Arroyo
El cambio climático está causando un daño grave a los glaciares de Suiza. Estos gigantes de hielo, que forman parte esencial de los Alpes, están perdiendo masa rápidamente y desarrollan agujeros internos que debilitan su estructura. Matthias Huss, experto en glaciares, compara este fenómeno con un “queso suizo”, donde los huecos crecen hasta hacer que el hielo colapse.
Un ejemplo reciente fue el derrumbe del glaciar Birch, que provocó un alud de lodo en el pueblo suizo de Blatten. Aunque las autoridades evacuaron a la población a tiempo, un hombre de 64 años desapareció y fue encontrado sin vida después. Los expertos relacionan este accidente con el calentamiento global y cambios en la geología local.
Desde hace más de 170 años, los glaciares suizos han ido disminuyendo, pero el proceso se aceleró desde los años 80. En 2022 y 2023 se registraron las mayores pérdidas. Este año, la tendencia sigue siendo preocupante. La menor cantidad de nieve y el aumento de las temperaturas impiden que los glaciares se regeneren de forma natural, causando que el hielo se derrita en el lugar donde está, sin renovarse.
Esta situación provoca que aparezcan grandes agujeros en el hielo que, al crecer, terminan por colapsar la superficie. Huss explica que estos cambios son cada vez más frecuentes y peligrosos para la estabilidad de los glaciares.
El retroceso de los glaciares afecta también al agua potable, la agricultura, la pesca y la generación de energía hidroeléctrica, fundamentales para Suiza y países vecinos. Cuando el hielo desaparezca, estos sectores sufrirán graves impactos.
Los científicos miden la pérdida de hielo con estacas perforadas en los glaciares, que muestran cuánto hielo se ha derretido año con año. En 2022, se perdieron hasta 10 metros de altura en algunas zonas.
Aunque el Acuerdo de París busca limitar el aumento global de temperatura a 1.5 grados Celsius, muchos glaciares suizos están destinados a desaparecer en las próximas décadas. La velocidad de este cambio es alarmante y obliga a tomar conciencia sobre sus consecuencias.
¿Estamos listos para enfrentar un futuro sin estos importantes guardianes del agua y el clima?
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