Redacción: Guicel Garrido
Un equipo de científicos del CONICET, liderado por el investigador Javier Palatnik, ha logrado un avance significativo en el campo de la biotecnología vegetal. Su estudio, publicado en la prestigiosa revista “Nature Plants», revela un mecanismo molecular crucial para la regeneración de plantas fértiles a partir de células modificadas por ingeniería genética. Este hallazgo tiene el potencial de revolucionar la agricultura al permitir el mejoramiento de cultivos a través de la edición génica.
El estudio se centró en comprender cómo las plantas se regeneran después de sufrir daños. Utilizando la planta modelo Arabidopsis thaliana, los investigadores identificaron dos componentes clave en este proceso: los factores reguladores del crecimiento (GRFs) y un microARN (miR396).
Los GRFs promueven el crecimiento de varias partes de la planta, mientras que el miR396 regula la actividad de los GRFs, asegurando un equilibrio en el crecimiento celular. El equipo de Palatnik descubrió que manipulando estos dos componentes, podían mejorar la capacidad de las plantas para regenerarse.
Este descubrimiento tiene implicaciones significativas para la biotecnología agrícola. Muchas especies de cultivos importantes son difíciles de regenerar a partir de células modificadas, lo que dificulta el uso de la edición génica para mejorar sus características. La identificación de este mecanismo molecular podría superar este obstáculo, abriendo la puerta a una nueva era de mejoramiento de cultivos. Por ejemplo, los científicos podrían usar este conocimiento para desarrollar cultivos más resistentes a enfermedades, sequías y otras tensiones ambientales.
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