Redacción Ismael Salgado
En enero de 2026, Japón comenzará una prueba sin precedentes.
Buscará extraer lodos del fondo del océano con alto contenido en tierras raras, minerales clave para fabricar autos eléctricos y dispositivos tecnológicos. El proyecto se llevará a cabo cerca de la “Isla Minamitori”, a casi 2,000 kilómetros al sureste de Tokio, en una zona remota y profunda, la iniciativa está financiada por el gobierno japonés y no busca beneficios económicos, sino, asegurar un suministro interno que fortalezca la seguridad nacional, en medio de tensiones globales y restricciones de exportación impuestas por China.
Estos minerales: “disprosio”, “neodimio”, “gadolinio” y “terbio” son esenciales para crear motores eléctricos y equipos de alta tecnología. Para obtenerlos, se usarán tuberías especiales desde un buque operado por la “Agencia Japonesa de Ciencias de la Tierra y el Mar” “JAMSTEC”, que extraerá los sedimentos desde profundidades de hasta 6,000 metros. La operación implica enormes retos tecnológicos
Aunque el plan busca fortalecer la soberanía mineral del país, expertos han advertido sobre posibles consecuencias ambientales; Organizaciones científicas y conservacionistas temen que la extracción dañe ecosistemas marinos poco explorados, donde viven especies únicas en condiciones muy frágiles. El ruido, la sedimentación y el movimiento de maquinaria podrían alterar procesos naturales que tardarían décadas en recuperarse.
Japón ha prometido un sistema de monitoreo ambiental, pero aún no ha detallado cómo protegerá estas zonas.
Este proyecto llega en un momento clave, cuando el mercado mundial de tierras raras es incierto y dependiente de China. Japón quiere tomar la delantera en la búsqueda de fuentes propias, apostando por una tecnología que aún está en fase experimental. Si las pruebas en 2026 y 2027 resultan exitosas, el país podría liderar una nueva era en la extracción de minerales desde las profundidades marinas, con la esperanza de lograrlo de manera responsable y sostenible.
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