Redacción: Inés Arroyo
México, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), iniciará un proyecto de seis años para disminuir las emisiones de mercurio generadas por la producción de cobre, plomo y zinc. Esta acción será encabezada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y se enmarca en la Iniciativa para la Eliminación Global del Mercurio en los Metales No Ferrosos (GEMINI).
El plan, financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, busca reducir al menos 10 % de estas emisiones, lo que equivale a 8.2 toneladas métricas anuales. Además, pretende mejorar las condiciones laborales, disminuir riesgos para la salud y proteger el medio ambiente en las zonas cercanas a las plantas de producción.
El mercurio, utilizado en ciertos procesos mineros, es un metal altamente tóxico. Cuando se libera al ambiente en forma de gases, puede viajar largas distancias, depositarse en cuerpos de agua y acumularse en la cadena alimentaria, afectando tanto a personas como a los ecosistemas.
En México, la minería no ferrosa representa más del 20 % de las emisiones de mercurio del país, de acuerdo con datos del PNUMA. En 2023, estas emisiones sumaron aproximadamente 82.2 toneladas métricas. Aunque algunas empresas han incorporado tecnologías más limpias, muchas aún enfrentan dificultades para modernizarse debido a los altos costos.
La iniciativa GEMINI contempla la introducción de tecnologías más seguras, el fortalecimiento de regulaciones ambientales y el acompañamiento técnico a las empresas, especialmente a las de menor tamaño. El objetivo es que las prácticas sostenibles se conviertan en norma dentro del sector minero.
Lorenzo Jiménez de Luis, representante del PNUD en México, afirmó que enfrentar la contaminación por mercurio requiere acciones coordinadas y basadas en la ciencia. Por su parte, Ileana Villalobos Estrada, subsecretaria de Regulación Ambiental, subrayó que la minería debe desarrollarse con responsabilidad, bajo estricta supervisión y con el uso de las mejores tecnologías disponibles.
Con este esfuerzo, México busca avanzar hacia una minería más limpia y responsable, con beneficios tanto para la salud pública como para el medio ambiente.
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