Redacción: Raquel García
Ante el reto de los microplásticos, ciudades y estados implementan 4 acciones clave: regulan textiles sintéticos y cosméticos, mejoran residuos e impulsan la educación ambiental
La amenaza de los micro plásticos representa uno de los retos ambientales más apremiantes del siglo XXI. Estas diminutas partículas, presentes en el agua, el aire y los alimentos, se infiltran en los organismos humanos y animales, persisten en la biosfera durante siglos y desafían tanto la investigación científica como las políticas públicas. Si bien las consecuencias a largo plazo para la salud están en estudio, los vínculos entre micro plásticos, inflamación, infertilidad y enfermedades metabólicas son motivo de creciente preocupación.
En este contexto, se identifican cuatro acciones clave que diversas ciudades y estados están implementando ante el fracaso de las negociaciones globales para un tratado vinculante contra los micro plásticos. Estas iniciativas, aunque heterogéneas, comparten el objetivo de frenar la contaminación por plásticos desde distintos frentes regulativos y tecnológicos.
La primera acción se centra en la regulación de los micro plásticos secundarios, aquellos que surgen de la degradación de objetos plásticos más grandes. Varias jurisdicciones están prohibiendo productos que generan esta contaminación, como textiles sintéticos (por ejemplo, ropa hecha de poliéster o acrílico), y promoviendo la investigación para desarrollar fibras alternativas que reduzcan la formación de microfibras durante los ciclos de lavado y uso. El incentivo por innovar en materiales biodegradables y mecanismos de filtrado en lavadoras avanza en países europeos y norteamericanos.
En segundo término, hay políticas de restricción sobre los microplásticos añadidos intencionalmente, como los presentes en cosméticos, productos de limpieza, pinturas y fertilizantes. Varias naciones han regulado el uso de microesferas plásticas en exfoliantes o pastas dentales. Estas restricciones han demostrado ser eficaces: al limitar la fabricación de estos productos, se reduce la liberación directa de partículas al ambiente.
Como tercer mecanismo, la mejora en el manejo de residuos cobra protagonismo. Invertir en tecnologías modernas de reciclaje y en la gestión integral de residuos sólidos urbanos es crucial para evitar que los plásticos desechados terminen fragmentándose en ríos, mares y suelos. Innovaciones como el mapeo del ciclo de vida de los plásticos, sistemas de captura y tratamiento de lixiviados, y campañas para reducir la producción y el consumo irracional de plásticos desechables, forman parte de una estrategia integral.
Por último, es fundamental la promoción de la educación ambiental ciudadana y la investigación científica para conocer la magnitud real de la contaminación por microplásticos y sus impactos. Informar al público, establecer alianzas entre gobierno, academia e industria, e impulsar políticas de responsabilidad extendida al productor, son acciones que contribuyen a una visión de corresponsabilidad social frente al problema.
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