Miles de peces parecieron muertos en Quintana, una playa en el golfo de Texas, en el sur de Estados Unidos, desde el viernes de la semana pasada. Las autoridades texanas explican que una de las razones es el aumento repentino de la temperatura del agua y una disminución en los niveles de oxígeno.
El director del departamento de parques del condado de Brazoria, Bryan Frazier, dijo al New York Times que esto sucedió por una “tormenta perfecta” de malas condiciones: el agua caliente contiene mucho menos oxígeno que el agua fría, explicó.
Cuando los bancos de peces están atrapados en aguas poco profundas y cálidas, a más de 21° C, pueden comenzar a actuar de forma errática; están hambrientos de oxígeno, lo que agota aún más el oxígeno en el agua.
Además, las aguas cercanas a la costa del Golfo de México en el condado de Brazoria han estado tranquilas durante las últimas tres semanas, con una acción de ola limitada. Esto significa poco oxígeno entrando en el agua al mezclarse en la superficie.
Las olas añaden oxígeno al agua. Con las nubes bloqueando el sol, el fitoplancton microscópico y las macroalgas no pueden hacer fotosíntesis tanto y producen menos oxígeno como resultado.
Katie St. Clair, el gerente de instalaciones de vida marina de la Universidad de Texas A&M en Galveston, dijo que el calentamiento de las aguas de la costa del golfo a través del cambio climático podría haber contribuido a la muerte de los peces.
“A la hora de ver el aumento de la temperatura del agua, sin duda esto podría llevar a que ocurran más de estos eventos”, dijo St. Clair. “Especialmente en nuestros entornos poco profundos, cercanos a la costa o costero”.
Las autoridades instaron inicialmente a la gente a mantenerse alejada de las playas debido a los altos niveles de bacterias y las aletas afiladas. El martes, después de que los empleados limpiaran o enterraran el pez muerto, dieron todo el visto bueno para que los bañistas regresaran.
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