Un nuevo estudio señala que la desaparición total o parcial, temporal o crónica de las playas implica una pérdida de protección e incremento del riesgo para las zonas costeras, ya que se trata de »una defensa natural dinámica» frente a las inundaciones.
La investigación publicada y destacada por el editor en Nature Communications como uno de los 50 mejores trabajos en el área de impacto del cambio climático, concluyó que el retroceso de la línea de costa por la erosión conduce a mayores inundaciones, como ha ocurrido en el pasado tras temporales extremos.
Con esto se relacionan los «enormes beneficios» de las playas para hacer frente al cambio climático, explicó el director de Investigación del Instituto de Hidráulica de Cantabria (IHCantabria), Íñigo Losada, uno de los autores del estudio.
«Las costas que no llegan a recuperarse de la erosión sufrida durante grandes temporales acaban teniendo mayores problemas de inundación, lo que afecta a la zona que protegen», subrayó Losada, quien aseguró que ese ha sido el caso de muchas playas del Cantábrico después de los temporales de 2014.
También remarcó el impacto económico de la pérdida de los arenales, pues reconoció que son «el recurso fundamental del sector turístico».
Este estudio se basó en la metodología aplicada para obtener datos sobre el daño evitado por la protección que proporciona la playa ante eventos extremos de oleaje y mareas, así como ante el aumento del nivel medio del mar.
Los autores calcularon y compararon los daños por inundación en el caso de la erosión de la playa y asumiendo su mantenimiento, para lo que han estudiado el caso de Narrabeen, en Australia, un arenal que cuenta con información histórica sobre la evolución de la costa, desde hace más de 40 años.
Alejandra Toimil, coautora de la investigación y otra de las investigadoras del IHCantabria asegura que el trabajo refleja que en 2050 los beneficios de mantener la línea de costa actual en términos de protección y recreación podrían ser más de 150 veces superiores al costo de su mantenimiento, mediante la regeneración de la playa.
Por ello, Losada consideró que es necesario disponer de una metodología «robusta y completa» para calcular adecuadamente la función y el valor de las playas en la adaptación al cambio climático, lo que facilitará un mejor criterio a la hora de invertir en su mantenimiento.
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