La Universidad de Florida (UF) ha implementado una estrategia innovadora para combatir las especies invasoras en el estado, utilizando trampas equipadas con inteligencia artificial (IA) para capturar tegus argentinos blancos y negros, reptiles no nativos que representan una amenaza para la biodiversidad.
Un equipo de científicos del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la UF ha liderado este proyecto en el que las ‘trampas inteligentes’ juegan un papel crucial en la estrategia de control y remoción de los tegus argentinos, originarios de América del Sur y conocidos por su dieta diversa y capacidad de hibernar bajo tierra durante el invierno.
Las trampas, diseñadas específicamente para capturar tegus, utilizan tecnología de inteligencia artificial y operan de manera automatizada y remota. Esto reduce significativamente los recursos necesarios para su remoción y facilita el monitoreo a través de una interfaz web, eliminando la necesidad de visitas diarias para revisar las trampas.
Melissa Miller, científica asistente de investigación especializada en ecología de especies invasoras en el Centro de Investigación y Educación de UF/IFAS en Fort Lauderdale, destacó: «Si podemos implementar soluciones innovadoras para remover especies invasoras que sean efectivas y reduzcan los costos, todos saldremos ganando».
Para este proyecto, UF/IFAS colaboró con Wild Vision Systems, encargados del diseño de las trampas y la tecnología de IA. El software, que proporciona una aplicación de teléfono para control y monitoreo remotos, es capaz de reconocer tegus identificando características en su piel entre miles de fotografías.
El proyecto piloto, realizado en el condado de St. Lucie desde mayo hasta octubre de 2023, capturó con éxito 15 tegus, demostrando el potencial de las trampas inteligentes equipadas con IA en el control de reptiles invasores.
Con planes para una segunda fase en el verano de 2024, el equipo espera mejorar aún más la eficacia del software y explorar su aplicación en otras especies invasoras como las iguanas verdes y los varanos del Nilo.
Melissa Miller explicó: «El uso de IA para la investigación y manejo de especies invasoras parece prometedor y se consolida como uno de los siguientes pasos en la exploración de métodos novedosos para ganarle la batalla a las especies invasoras».
CONOCE MÁS SOBRE EL TEGU ARGENTINO
El tegu argentino blanco y negro es el reptil doméstico más grande dentro de la familia de reptiles Teiidae, y se ha convertido en una de las mascotas gigantes exóticas preferidas por los amantes de las aventuras.
- Tamaño Impresionante: Los tegus argentinos blancos y negros pueden llegar a medir hasta 140 centímetros de longitud, contando la cola, siendo los machos generalmente más grandes.
- Atractiva Coloración: Presentan una base blanca con manchas horizontales negras, aunque la variabilidad en la coloración depende en gran medida de cada individuo.
- Cabeza Pesada: Su cabeza se caracteriza por ser robusta, con salientes maxilares distintivos que le confieren un aspecto imponente.
- Omnívoros y Dóciles: Estos animales son omnívoros, disfrutando de una dieta variada. A pesar de su apariencia feroz, suelen ser dóciles en su etapa adulta, convirtiéndolos en compañeros singulares.
- Longevidad en la Naturaleza: Tienen la capacidad de vivir hasta 20 años en su hábitat natural.
Si bien su tamaño imponente puede resultar intimidante, muchos propietarios resaltan la fascinación de convivir con un reptil que, a pesar de su aspecto, puede mostrar un comportamiento amigable y afectuoso en la convivencia diaria.
Fotografías vía @gonzaacunas y @SoyPvblo
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