Las instituciones de la Unión Europea han dado un paso crucial para proteger la salud de sus ciudadanos al alcanzar un acuerdo para endurecer los límites de contaminación del aire. Este pacto, logrado entre los gobiernos de los 27 países miembros y los representantes del Parlamento Europeo, establece nuevos límites para los principales contaminantes atmosféricos, responsables de miles de muertes prematuras cada año.
Se estima que la contaminación del aire causa alrededor de 300.000 muertes prematuras en la Unión Europea cada año y aproximadamente siete millones en todo el mundo. Los nuevos límites, que se aplicarán a partir de 2030, tienen como objetivo reducir significativamente estas cifras al disminuir las concentraciones de contaminantes nocivos como las partículas PM₂,₅, PM₁₀ y el dióxido de nitrógeno (NO₂).
UN PASO ADELANTE, AUNQUE CON RETRASO
Xavier Querol, del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del CSIC, ha expresado su satisfacción por este acuerdo, a pesar de que llega con retraso. La nueva directiva, considerada una continuación de la directiva madre de calidad del aire de 1996, se espera esté lista antes de las elecciones europeas de mayo.
VALORES LÍMITE MÁS ESTRICTOS PARA LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES
Los nuevos límites se basan en las últimas recomendaciones científicas y representan una mejora significativa con respecto a los valores actuales. Algunos ejemplos de los nuevos límites son:
PM₂₅: El límite anual de exposición se reduce de 20 a 10 microgramos por metro cúbico. La OMS recomienda un umbral de seguridad de 5 microgramos.
PM₁₀: El límite anual se reduce de 40 a 20 microgramos por metro cúbico. La OMS recomienda un límite de 15 microgramos.
NO₂: El límite anual se reduce de 40 a 20 microgramos por metro cúbico. La OMS recomienda un límite de 10 microgramos.
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