¿Mar u océano? La diferencia que cambiará tu perspectiva 

Redacción: Inés Arroyo 

Aunque solemos usar «mar» y «océano» de manera intercambiable, hay diferencias claras que son fundamentales para entender el planeta y sus ecosistemas. Estos cuerpos de agua varían en tamaño, ubicación y características geográficas. Los “océanos” son enormes extensiones de agua salada que cubren más del 70% de la superficie terrestre. Existen cinco océanos principales: Pacífico, Atlántico, Índico, Ártico y Antártico.  

Estos cuerpos de agua son esenciales para el equilibrio climático global, ya que producen oxígeno, absorben dióxido de carbono y regulan las temperaturas. Los océanos están interconectados, lo que permite la circulación de corrientes marinas que afectan los ecosistemas de todo el mundo. En contraste, los “mares” son más pequeños y menos profundos. Están ubicados en la transición entre tierra y océano, y generalmente están parcialmente rodeados por tierra.  

Aunque están conectados a los océanos, los mares tienen características que los distinguen, como una mayor influencia de ríos cercanos. Esto puede modificar su salinidad y las corrientes de agua, haciéndolos más sensibles a los cambios geográficos y climáticos. Ejemplos de mares incluyen el “Mar Mediterráneo”, el “Mar Caribe” y el “Mar de Japón”. 

Además, la “biodiversidad” varía entre estos cuerpos de agua. Los océanos albergan una mayor variedad de vida marina debido a su tamaño y profundidad. Son cruciales para el ciclo global de los ecosistemas. Los mares, por su parte, aunque también importantes, tienen un papel más local en el mantenimiento de especies y recursos. Una diferencia adicional es la “salinidad”. Los mares, debido a su cercanía con los ríos, pueden tener salinidad más alta o baja, dependiendo de su ubicación. En cambio, la salinidad de los océanos es más estable a lo largo de su extensión. 

Así que, mientras los océanos son esenciales para el clima y los ecosistemas globales, los mares, aunque más pequeños, son fundamentales para la biodiversidad local y la conexión entre los ecosistemas terrestres y marinos. Ambos deben ser comprendidos y protegidos para asegurar la salud del planeta. 

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