Redactor: Sam Torne
En los últimos 75 años, China ha dado grandes pasos hacia la protección ambiental, logrando importantes progresos en la recuperación de ecosistemas y la mejora de la calidad del aire, uno de los ejemplos más impactantes es el aumento de la cobertura verde; al principio de la República Popular China, el distrito de Youyu, en el borde del desierto de Maowusu, tenía una tasa de cobertura verde inferior al 0,3 %. Sin embargo, a lo largo de las décadas, los esfuerzos de forestación locales han transformado esta región, aumentando la cobertura al 57 %. Esta «tierra árida» se ha convertido en un «oasis en el desierto», reflejando los esfuerzos nacionales para reverdecer vastas áreas del país.
El crecimiento de la cobertura forestal ha sido significativo en todo el país, pasando de apenas el 8,6 % hace 70 años a más del 24 % en la actualidad, este aumento es especialmente relevante en el contexto del cambio climático global, ya que China ha contribuido con aproximadamente una cuarta parte de las nuevas áreas verdes del mundo desde el comienzo del siglo XXI. Uno de los programas más importantes para este avance es el Programa de la Franja Forestal Protectora de los Tres Nortes, que comenzó en 1978. Esta iniciativa ha ayudado a frenar la desertificación, proteger la agricultura y crear una barrera verde que ha cambiado drásticamente el paisaje de las regiones del norte.
Protección de la biodiversidad
En paralelo a la expansión de sus áreas verdes, China ha dado pasos significativos en la conservación de su biodiversidad. Desde 1956, cuando se estableció la primera reserva natural en Dinghushan, el país ha creado cerca de 10.000 áreas de protección natural que incluyen parques nacionales, reservas forestales y geoparques. Estos espacios protegen alrededor del 90 % de los ecosistemas terrestres del país y el 74 % de las especies animales y vegetales más amenazadas.
Uno de los logros más destacados es el establecimiento de los primeros parques nacionales en 2021, los cuales abarcan una superficie protegida de 230.000 kilómetros cuadrados, estos parques incluyen áreas clave como el Parque Nacional de Sanjiangyuan y el Parque Nacional del Panda Gigante, donde se resguardan especies icónicas y en peligro de extinción. Por ejemplo, el gibón de Hainan, cuya población se había reducido a 13 ejemplares en 2003, ahora cuenta con 37 individuos gracias a los esfuerzos de conservación en el Parque Nacional de la Selva Tropical de Hainan.
Control de la contaminación ambiental
El control de la contaminación, especialmente la del aire y el agua, ha sido una prioridad creciente en la agenda ambiental de China. En 2013, el gobierno implementó un plan de acción para reducir la contaminación del aire, lo que convirtió a China en el primer país en desarrollo en abordar a gran escala la problemática del PM2,5, una de las partículas más dañinas para la salud humana. Gracias a estos esfuerzos, aproximadamente el 60 % de las ciudades chinas cumplieron con los estándares de calidad del aire en 2023.
En cuanto al agua, China ha mejorado significativamente la calidad de las cuencas fluviales más importantes, como el río Yangtze, donde el 98,5 % de los sitios monitoreados cumplieron con estándares de excelente calidad en 2023. Además, la fauna acuática también ha mostrado signos de recuperación, con el aumento de especies de peces autóctonos y de especies protegidas en el río Yangtze.
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