Redacción: Inés Arroyo
Como parte del 40 aniversario de la Coordinación General de Docencia de la Universidad de Colima (UdeC), Lorenzo Heyer Rodríguez, investigador de la Universidad Autónoma de Tamaulipas, impartió la conferencia virtual “De la química analítica a la salud ambiental”. Durante su presentación, subrayó la relevancia de esta disciplina para proteger la salud pública y ambiental, especialmente al identificar compuestos tóxicos que afectan a personas y ecosistemas.
Heyer Rodríguez compartió su experiencia en la Secretaría de Salud, donde fue responsable de detectar compuestos dañinos en alimentos. Según él, esta labor fue clave en su formación como químico analítico y evidenció la importancia de esta disciplina en la vigilancia de la salud pública. “Es fundamental comprender los riesgos de ciertos compuestos en los alimentos, pues pueden tener efectos graves en la salud humana”, señaló.
Explicó que la evaluación de riesgos en salud comenzó a desarrollarse en la década de 1980, con el fin de regular la exposición segura a sustancias químicas y disminuir los riesgos para la salud humana y ambiental. En la actualidad, subrayó, esta práctica es aún más necesaria debido a la saturación de agentes químicos en el entorno, muchos de ellos con efectos potencialmente tóxicos.
Heyer describió el concepto de riesgo como “la probabilidad de efectos adversos”. Este riesgo puede ser real, basado en datos estadísticos y epidemiológicos, o hipotético, fundamentado en estudios de laboratorio. En la evaluación de riesgos, la química analítica permite trabajar con escenarios hipotéticos y crear programas de remediación para emergencias ambientales.
Además, el investigador destacó la importancia de evaluar los riesgos en entornos laborales para proteger a los trabajadores expuestos a sustancias peligrosas. A través de estas evaluaciones, señaló, es posible emitir recomendaciones sanitarias y alertas sobre lugares específicos que presentan riesgo de contaminación.
Heyer desglosó las cuatro fases de la evaluación de riesgos: identificación del peligro, evaluación de la dosis-respuesta, análisis de la exposición y caracterización del riesgo. Este proceso permite asignar la magnitud y probabilidad de efectos adversos en poblaciones expuestas a contaminantes.
La evaluación de riesgos, explicó, se utiliza para emitir advertencias, desarrollar estudios de prevención y establecer normas de remediación en sitios contaminados. Además, regula el manejo de sustancias químicas en almacenamiento, transporte y descarga, contribuyendo a la seguridad ambiental.
Con esta conferencia, Lorenzo Heyer Rodríguez resaltó cómo la química analítica es una herramienta esencial para la prevención de riesgos y la promoción de la salud ambiental en un contexto de creciente regulación y control de agentes químicos.
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