Cambio climático

Un nuevo horizonte para la mariposa monarca: Estados Unidos se alista para proteger a la emblemática especie 

La mariposa monarca, reconocida por sus características alas negras y anaranjadas, se encuentra en un punto crítico para su supervivencia. Estados Unidos ha iniciado un proceso de consulta pública para incluir a este insecto en la Ley de Especies en Peligro de Extinción, una decisión que podría significar un paso trascendental en la preservación de esta icónica especie. El anuncio fue realizado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, que destacó la necesidad urgente de proteger a la mariposa monarca ante las múltiples amenazas que enfrenta, como la pérdida de hábitat, el cambio climático y el uso intensivo de pesticidas. Según el organismo, la inclusión de la mariposa en la lista de especies amenazadas permitirá coordinar recursos y acciones específicas para frenar su drástico declive poblacional. 

La mariposa monarca fue catalogada en peligro de extinción en 2022 por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Desde mediados de la década de 1990, su población ha disminuido de manera alarmante. En aquel entonces, más de 380 millones de mariposas orientales emprendían anualmente su épica migración a las montañas de México, considerada una de las más largas en el mundo de los insectos. Hoy, esta cifra es apenas una fracción de lo que solía ser. 

Las mariposas monarca de América del Norte se dividen en dos grandes grupos migratorios. La población oriental, la más numerosa, pasa los inviernos en los bosques de oyamel del centro de México. Por otro lado, la población occidental hiberna a lo largo de la costa de California. Ambas rutas migratorias se han visto gravemente afectadas por la pérdida de hábitat, el desarrollo urbano y los cambios en las condiciones climáticas. El periodo de consulta pública se extenderá hasta el 12 de marzo, permitiendo a científicos, organizaciones de conservación y ciudadanos presentar propuestas y preocupaciones. La medida también busca involucrar a tribus nativas americanas y propietarios privados en un esfuerzo colaborativo para salvar a la mariposa monarca. 

El cambio climático es una de las amenazas más importantes para la mariposa monarca. Las temperaturas extremas, las tormentas fuera de temporada y las sequías han alterado los ecosistemas donde estas mariposas se alimentan y reproducen. Además, el uso indiscriminado de pesticidas en las zonas agrícolas ha afectado negativamente las plantas de algodoncillo, esenciales para su ciclo de vida. El reconocimiento oficial de la mariposa monarca como una especie en peligro podría abrir la puerta a mayores inversiones en investigaciones, programas de conservación y políticas ambientales. Asimismo, garantizaría la asignación de recursos federales para proteger sus hábitats y fortalecer los esfuerzos colaborativos entre diferentes sectores. A pesar de los desafíos, la resiliencia de la mariposa monarca sigue siendo un símbolo de esperanza y de la importancia de preservar la biodiversidad. 

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