Un reciente estudio publicado en la revista Nature, basado en la información recopilada por la Red Global de Investigadores de Ecología (Global Forest Biodiversity Initiative, GFBI), revela que los bosques en buen estado tienen el potencial de absorber hasta el 30 por ciento del dióxido de carbono (CO2) acumulado en la atmósfera, aproximadamente 226 gigatoneladas (Gt).
Este estudio, considerado el más preciso hasta la fecha sobre la capacidad de absorción de CO2 de los bosques a nivel mundial, destaca la importancia de mantener y restaurar estos ecosistemas para abordar el cambio climático.
El estudio subraya que este nivel de captura de carbono solo será alcanzado si se llevan a cabo reducciones significativas en las emisiones globales.
Sergio de Miguel, profesor de Ciencias Forestales de la Universidad de Lleida y responsable del Grupo de Investigación Global sobre Ecosistemas Forestales del CTFC, destaca que la reducción de emisiones es esencial para mantener los bosques en una situación óptima. Advierte que sin estas reducciones, los bosques se enfrentarán a sequías más severas, incendios forestales y otros impactos del cambio climático que comprometerán su capacidad de absorción de carbono.
Enfoque de Conservación y Restauración
El estudio propone que el potencial del 30 por ciento de absorción de CO2 se lograría mediante dos enfoques principales:
Conservación de Bosques Existentes (61 por ciento): Garantizar la gestión sostenible de los bosques para preservar su funcionalidad y promover el desarrollo sostenible de las comunidades locales.
Restauración de Bosques Degradados (39 por ciento): Rehabilitar bosques degradados o fragmentados para restaurar su capacidad de absorber CO2.
Bioeconomía y Desarrollo Sostenible
De Miguel enfatiza la importancia de la «bioeconomía», abogando por la gestión sostenible de los bosques que no sacrifique el desarrollo humano, sino que lo promueva. Se destaca la necesidad de una perspectiva integral que involucre a las comunidades locales y promueva el desarrollo humano a través de los bosques.
Desafío Social de la Restauración
Los autores del estudio subrayan que la restauración de los ecosistemas es un «reto fundamentalmente social». Esto implica no solo la conservación, sino también la regeneración natural, la renaturalización, la reforestación y otros esfuerzos respaldados por la sociedad para promover la biodiversidad de manera responsable y sostenible.
En palabras de Thomas Crowther, director del estudio, la restauración no se trata solo de plantar árboles, sino de respaldar económicamente a las comunidades locales y agricultores que fomentan la biodiversidad global.
“La restauración no consiste en plantaciones masivas de árboles para compensar las emisiones de carbono. La restauración es apoyar económicamente a millones de comunidades locales y agricultores que promueven la biodiversidad en todo el mundo. Solo cuando el buen mantenimiento de los ecosistemas sea la opción por la que apuesten las comunidades locales conseguiremos esa captura de carbono por parte de los bosques”, agregó Crowther.
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